アトピー体質の動物は生まれつき皮膚の水分含量が少なく皮膚のバリア機能が低いので環境アレルゲンも皮膚から侵入しやすく、また皮膚表面にいる細菌や酵母菌なども増殖しやすくなるため、アレルギーでのカユミのみならず、これら菌に続発した二次感染により更に酷いカユミを伴うようになります。

最初の症状は１～３歳までで認められる事が多く、またオス、メスで差が無い事や季節性（春夏に悪化して冬に落ち着く）があることが知られています。

”カユミ”には「アトピーによるカユミ」と「皮膚病によるカユミ」があります。
その為、いきなりアトピー性皮膚炎の治療を始めるのは危険なのです。

アトピー性皮膚炎のように「カユミ」を起こす皮膚病は上記のように多く有ります。
なぜなら上記の皮膚病は基本的に「治る病気」ですがアトピー性皮膚炎は「治らない病気」だからです。
(ここで言う「治らない」とは治療を中止すると皮膚病が悪化・再発するという意味です。)

もし上記の皮膚炎が原因で「カユミ」症状が出ているにも関わらずアトピー性皮膚炎の治療を初めてしまうと皮膚炎が悪化してしまうこともあります。これらは、「治る病気」の為、アトピー性皮膚炎とは別の治療を行う必要があります。

などの検査は必要になってきます。
当院ではこれらの除外検査の結果や臨床症状、これまでの経過、治療の反応よりアトピー性皮膚炎を総合的に診断しています。また、これに加えてアレルゲン特異的IgE検査（体が環境中の何に対してアレルギー抗体IgEをつくっているかを調べる血液検査）を同時に行う事が可能ならば、飼い主様も理解しやすく治療にも役立ちますので当院では積極的にアレルギー検査をお勧めしています。

アトピー性皮膚炎という診断名が同じでも動物によって原因アレルゲンや、症状の酷さ、飼い主様の経済的な事情にも違いがある為どの動物も全く同じ治療を行う訳ではありません。それゆえ当院でのアトピー性皮膚炎の治療は（検査も含めて）動物と飼い主様に合わせた「オーダーメイド」での治療を行っております。

アトピー性皮膚炎では上記の図の様に多くの要因が重なる事でカユミが引き起こされます。治療の中心になるのは「内服療法」ですが、皮膚の状態をより良くする為、より早く治療効果をあげる為、皮膚炎が悪化しない様に良い状態を維持する為には①②③の『トータルケア』が必要になります。